【鑽石不再恆久遠】

◎ 吳承勳

過去一世紀，礦業巨頭戴比爾斯將璀璨的鑽石包裝成愛情和忠貞的象徵，該公司「鑽石恆久遠，一顆永流傳」的經典廣告深植人心，然而在人造鑽石的低價銷貨下，天然鑽石作為愛情象徵、頂級奢侈品的地位與價位雙雙不保。

天然鑽石的誕生，是透過地球的層層高壓與高溫將碳原子壓製而來，然而現在人類已經可以在實驗室裡模擬這類極端的地球環境，以極低的價格製造鑽石；其中，中國的人造鑽石更是將鑽石價格「捲」到破盤，天然鑽石和人造鑽石的價格都難逃暴跌命運。

鑽石價格暴跌

紐約獨立鑽石分析師齊姆尼斯基指出，在2026年的當下，一顆一克拉天然鑽石的平均售價為3,415美元，比10年前下降了約47％，接近腰斬；同期，由實驗室培育的一克拉人造鑽石的價格則暴跌了89％，跌至595美元。

戴比爾斯也不是就此坐以待斃。該公司曾短暫涉足人造鑽石，但最終放棄在實驗室培育人造鑽石，選擇重新說服消費者──只有使用天然鑽石，才能見證永恆的愛情。

位於南非的維尼蒂亞礦場是戴比爾斯的主力礦區，也是公司創辦人、南非殖民先驅羅德斯在南非開啟鑽石事業的發跡地。為了控制天然鑽石的產量，戴比爾斯宣布從2026年7月起暫停開採兩年，按照原定計畫，該礦可開採至2040年。

停產恐打擊勞工就業

對失業率超過40％的南非而言，停產的影響可能非常嚴重。當地工會表示，超過1,200個工作機會岌岌可危，許多人可能因此流落街頭。

事實上，戴比爾斯的母公司英美資源集團（Anglo American plc）在過去兩年便不斷嘗試出售持有的85％戴比爾斯股份，但至今仍未找到買家；過去三年三度削減鑽石業務的產值，尤其今年2月更是大刀將鑽石業務的產值砍半，都是母公司實際正在撤離該產業，但卻沒有向旗下員工發出的信號。

不過，對於維尼蒂亞礦的工人來說，所有權易主能否扭轉戴比爾斯的頹勢或許都無關緊要了，因為他們中的許多人甚至從未見過鑽石，更不用說夢想擁有一顆鑽石，無論是天然鑽石還是實驗室人造鑽石。

（摘自115/9/21工商時報）