【平凡英雄】

◎作者／法蘭克

我們的晚間新聞和網路新聞充斥著各種關於罪犯的聳動報導，卻鮮少有人關注身邊那些值得讚揚的平凡英雄。

每當思及這點，我總會憶起一位曾站在我面前的年輕女子，薇若妮卡。她在羅德島醫院附近的艾迪街與達德利街交叉口闖了紅燈。

薇若妮卡在一家名為「第一天」（Day One）的性侵與家暴案件援助組織擔任志工，幫忙輔導受害者。「基本上，」她說，「無論被排班在哪個時段，我們都是隨傳隨到，有時也會被傳喚到警局或醫院。」她解釋說，收到罰單那天，正好就是這種狀況。而她被叫去援助的那位女士，從清晨五點就在醫院等了。「我當時急著趕過去，因為她已經等了我四個小時了。」

薇若妮卡進一步說明，大多數時候，她只是坐下來陪伴受害者，告訴她們這不是她們的錯，她們遭遇的一切不是她們自己造成的。她努力「為她們提供所需的支持和資源，包括各種支援團體或收容所及其相關資訊」。

我被薇若妮卡以及她所從事的重要志工工作深深感動。

「說到底，」我對她說，「那就是我們將被如何評價的依據──端看自身為所觸及的生命帶來了什麼樣的改變，以及為絕望的人點燃了多少希望。」

我們調閱了她闖紅燈的影像。毫無疑問，她確實闖了紅燈。

我詢問了當天的法庭警督丹．卡里南，認為我應該如何裁。卡里南督察員是一位備受敬重的普羅維登斯警官，為人相當正直坦率，我指望他能給我一個客觀公正的執法評估。

卡里南督察員告訴我，「法官閣下，我們與『第一天』的合作非常緊密。」他說，薇若妮卡「在協助普羅維登斯警察和檢察官處理受害者事務方面表現非常出色」。

卡里南督察員向來實事求是，從不誇大其詞。有鑒於此，我撤銷了這起案件。

讓我甚為感動的是，這個世界其實充滿了平凡英雄。像薇若妮卡這樣出於善心回饋社區的人，每天都能在我的法庭上看到。這讓我感到無比欣慰，因為我知道有成千上萬、甚至數以百萬的人在真心關懷他人，並將內心的善意付諸於外在的實際行動。我相信，將這些因素納入我做裁決時的考量，完全恰當且合宜，而卡里南督察員也抱持同樣的看法。

這個世界需要更多像薇若妮卡這樣的人。

（摘自時報出版《法槌下的仁慈》）