【騙的了別人，騙不了自己】

◎作者／法蘭克

對他人不尊重與缺乏自我尊重，會透過多種形式表現出來。根據我的經驗，其中最常見的一種，就是對他人或是對自己撒謊。

在審理過數千件案子後，我一眼就能看出一個人是否在說謊。他們的故事不是缺乏足夠的細節，就是細節過多，且通常眼神飄忽不定，就是不敢與我對視，又或者，他們的說詞前後不一致。這些蛛絲馬跡，都是我判讀一個人是否在說謊的線索。

每當有人以「說真的」或「我老實告訴你」作為開場白時，我就會心生懷疑。

擔任法官將近四十年，我見過的說謊者不在少數。他們往往沒有意識到，我、昆恩警督或卡里南警督，早已清楚掌握他們的前科與劣跡。在日常場合，偶爾當場戳穿某人的謊言或許頗具娛樂性；然而在法庭上，說謊卻是一件極其嚴肅的事情。

每當被告執意編造謊言時，我原本願意給予的任何善意都會立刻煙消雲散。其實沒什麽必要舉出具體案例，因為無論情節如何，故事總是如出一轍：他們以為可以透過撒謊逃脫罪責，認為我會被輕易矇騙，進而撤銷違規紀錄，或解除車子的輪胎鎖。但事情很少如他們所願。最終，我總會告訴他們，我們早已掌握真相，也知悉其確實的罪行。我願意協助安排分期付款計畫，並希望他們此後能負責任地行事。但那只是我的一廂情願。

很多時候，人們自以為比實際上更聰明，或至少比試圖欺騙的對象還要聰明。有時候，他們仗著年紀大或身材壯，企圖藉此威嚇他人。短期內或許能得逞，但到頭來，只會適得其反。他們低估了那些能輕易識破其詭計者的智慧。那些專挑弱小欺壓的人，也很少能笑到最後。善惡終有報，它也許會需要花上幾年的時間，但宇宙自有其清算之道。而在我的法庭上，確實見證了無數次這樣的清算。

說謊也是同樣的道理。到頭來，說謊的人騙到的，其實只有他們自己。

某天傍晚，一名年輕女子站在我面前，整個人看起來相當誠懇。她希望把被拖吊的車取回來。

她解釋說，自己被叫去孩子的學校開會。於是，把車停在學校附近，並投了足夠停一個半小時的費用進停車計時器裡。沒想到，會議竟持續了四個小時，但她出來時，車子已經被開了張罰單。

然而，她並未說出全部的實情――無論是對我，還是對她自己。

實際情況是這樣的：她原本有一輛車，多年累積了十一張未繳的停車罰單，導致車輛被拖走扣押。車子每在拖吊場多留一天，就會產生更多的費用。

她的解決辦法是徹底逃避問題，直接遺棄那輛舊車，另外買一輛新車。以為只要換了車，過去所有的違規紀錄就會一筆勾銷。她在學校開會時收到的停車罰單，正是那輛新車的，表面上，這是她來到法庭的原因。

可是，她去辦理新車過户時，監理站人員告訴她，必須先繳清之前所有的罰單，才能完成登記，這才是真正的原因。

我問她，第一輛車是什麼時候被拖走的。她說是好幾個月前的事了。

是否知道車輛扣押期間每天都會產生費用？她說知道。我再問，知道的話，為什麼還拖了那麼久？

我感到很生氣。不是對那名年輕女子本身，而是為她愚蠢的行徑。車被拖走五個月，大約一百五十天。當時拖吊公司一般收取一天三十美元的保管費，加起來就是四千五百美元。這筆錢足以用來繳清罰款，還有餘錢可以再買一輛新車。

我指出她的做法完全不合邏輯，並告知隱瞞與當前事件相關的事實，也算是一種欺騙。尤其是在沒有掌握全部真相的情況下，我很難給予對方幫助。

我知道開出一張她無法支付的罰單，沒有任何實質意義。我決定將罰款定在她負擔得起的範圍。我告知要罰一百美元，並問何時能繳清。她說兩星期後。我給了一個月的期限，同時警告她，如果屆時無法如期繳納，必須主動聯繫法院申請延期，不能再逃避，也不能再幻想問題會憑空消失。

逃避問題、指望它會自行消失，只會拖延那個無可避免的結果。我向這名年輕女子承諾，會幫助她重新開始，但做為回報，她必須承擔起自己的那份責任。畢竟，需要重回正軌的，是她的人生。

自她離開法庭後，我沒再聽過她的任何消息。希望她已利用這次機會掙脫鴕鳥心態，學會在小問題釀成大麻煩前，就趕緊著手處理。

改變自己永遠不嫌太遲。

（摘自時報出版《法槌下的仁慈》）