【高雄鐵工廠不認命 變伺服器導軌霸主】

 

 

 

◎文／鄧凱元

 

這是一趟路竹鐵工廠，躍升為全球伺服器導軌霸主的驚奇之旅。

 

離高雄螺絲窟約莫十分鐘車程的川湖科技，會議室裡擺的是電冰箱高的伺服器展示櫃，川湖總經理林淑珍猶如拉出抽屜般，滑順地把自家的「導軌」產品拉出。

 

靠著這個滑軌，川湖打入輝達與四大雲端服務商，成為一線業者離不開的關鍵零組件伙伴。

 

林淑珍與王俊強夫妻倆，是帶領川湖從家具五金工廠走上伺服器導軌霸主的兩位關鍵人物。

 

時間回到二十六年前，當時川湖所做的滑軌、鉸鏈，主要運用在家具產業。但競爭者崛起下，營收佔四成的客戶揚言抽單，要求降價。

 

他們面臨抉擇，要固守原有的產業，還是另找活路。

 

他們決定挑戰客製化、結構都更複雜的伺服器滑軌。

 

至今，王俊強對剛開始陌生開發客戶的艱辛，還歷歷在目。

 

但他沒退卻，王俊強把客戶需求帶回來，與林淑珍一起帶著業務、研發、製造共組的團隊反覆試錯。

 

進入陌生產業，他們從根基做起，將市面上所有規格的伺服器導軌都拿來研究，並且比較國際大廠的優缺點。

 

接著，他們以「安全」與「使用者友善」為核心，不斷強化自家產品，挑戰原本的美國滑軌大廠。

 

「把產品做得更容易使用、安裝，可以把客戶變得更懶，也就更依賴川湖，」一位業務經理人說。

 

川湖還有一個堅持，早在二十多年前就堅持打出製造品牌，每個產品都放上自家logo。為了這個堅持，川湖甚至與客戶僵持數年，最後還是把「King Slide」的紅色名牌放上去。

 

林淑珍強調，「我們一開始就想給客戶一種安心感，只要你用我們家的東西就是安全，不需要擔心。這對我們來說也是壓力，必須逼迫自己把東西做好。」

 

#三千項專利，定義AI新規格

 

二十多年來，川湖在伺服器導軌領域，累積超過三千個專利。

 

「每個專利就是一個創新，我們要透過不斷研發，讓舊專利到期後，還有新的創新，維持公司長遠的競爭力，長久下來，現在變成是我們幫客戶定義AI產業用的新滑軌規格，」林淑珍說。

 

進入AI年代，川湖的速度必須更快。

 

林淑珍表示，家具滑軌可以賣個十年、二十年，CPU（微處理器）時代也能撐上兩、三年，但GPU時代，客戶每半年就推出一個新世代。

 

要跟上這個速度，川湖靠的是高度自製率。

 

一個滑軌，可能由上百個金屬與塑膠元件組成，每一個都要有特殊模具。

 

高度自製，除了幫川湖控管品質與精度外，也能更快掌握開發速度與交貨。

 

「我們就是要跑得比別人快，別人在研發初階產品，我們早就往前邁進好幾步，」王俊強說。

 

滿腦子都是如何推出創新產品的林淑珍，更停不下腳步。伺服器做得好，川湖在家具業也與百年歐洲大廠拚搏。近期，把AI、智慧庫存管理概念導入滑軌產品，想辦法讓滑軌能有更高附加價值。

 

他們也開始挑戰以前不擅長的程式開發與軟硬整合。「董事長最大的夢想，就是川湖能夠跟歐洲五金品牌一樣，成為百年企業，」王俊強說。

 

不甘願被代工定義，高雄鐵工廠二十年華麗轉身，成為AI時代難以被取代的奇兵。

 

（圖、文摘自天下雜誌第848期）