【非洲小農改善生計，AI幫大忙】

◎文／編譯林億帆

人工智慧不只在已開發國掀起科技革命，非洲馬拉威的農村，農民們也善用智慧手機增加收成…

在馬拉威首都里朗威（Lilongwe）南方25英里處的Ndodo村，農民聚在一棵相思樹下，聆聽智慧手機以當地契切瓦語（Chichewa）說出的語音，吿知他們如何消滅毀壞甘藷作物的象鼻蟲。

這款名為Ukanzigi（意為「建議」）的應用程式（App），是由芝加哥非營利組織Opportunity國際機構推動試驗，能在WhatsApp上運作，運用ChatGPT和馬拉威政府英文農業手冊的數據，回答問題或診斷農作物與農畜疾病，也成為如何運用人工智慧（AI）幫助貧困地區農民生計的首批範例之一。

對馬拉威仰賴小規模農業維生的310萬戶家庭來說，熱帶氣旋Freddy去年初侵襲馬拉威，淹沒田地後，這款App可能至關重要。由於馬拉威願意與世界糧食計畫署等援助機構合作，幫依賴農業的人口尋求幫助，Opportunity先從馬拉威開始。

儘管AI日益獲得從中國大陸、美國到歐洲的多數國家農業採用，但這種技術在較貧窮國家的農民相對新穎。馬拉威2,100萬人口中，80%以上生計仰賴小規模農業。

Opportunity擁有思科（Cisco）等合作夥件的資助，負擔Ukanzigi試驗計畫的成本，在試驗完成後，正透過調查和焦點團體蒐集質化資料，以微調App，並正向企業和慈善捐款人籌募資金，希望更廣泛推出。

曾在微軟任職的Opportunity科技長尼爾森說，「我們正與其他國家的Opportunity分部討論」，「由於我們在撒哈拉沙漠以南的非洲地區擁有推廣人網路，已具備能散布該工具的體系。這項工具很容易打造，但需要時間驗證，我們須確保我們擁有正確的內容、正確的合作夥件及正確的語言」。

Opportunity農業財務主管史特隆表示，「小農目前的產量只有潛在收成量的20%－30%左右」，但「農業須在2050年前提高糧食產量一倍，提高蔬菜產量三倍，才能養活世上所有人，因此確保小農盡力成為最佳生產者，是關鍵領域」。

盡管馬拉威政府有農業推廣人員，但數量還不夠，目前平均全國2,500－3,000戶農業家庭擁有一名推廣人，但建議比例為約每500－700戶搭配一名推廣人員，里朗威周遭近25萬名農民只有341名顧問，要拜訪每位農民「是個艱鉅任務」。

參與這項App試驗的農民表示，他們省下時間和金錢。32歲的農民加萊塔說，用App解決問題的速度更快，「過去可能要等好幾天，讓農業推廣人員解決我們農地遇到的各種問題。但現在不再如此，只要按一下按鈕，我們就能獲得需要的所有資訊」。

（圖、文／摘自工商時報113.07.01）